Bahçeşehir Üniversitesi 2010-2011 eğitim yılına, sosyal bilimler dalında bir otorite olan Prof. Dr. Yılmaz Esmer’in akademik liderliği ile giriyor. 2007 yılından bu yana Bahçeşehir Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi’nde çalışmalarını sürdüren Prof. Dr. Yılmaz Esmer, 09 Haziran 2010 itibari ile Üniversitemizin Rektörü olarak göreve başlıyor.
Bahçeşehir Üniversitesi kurulduğu gün belirlediği ve o günden bu yana attığı adımlarla “Cumhuriyet’in 100. Yılında Dünya’nın ilk 500 üniversitesi arasına girme” hedefine her gün biraz daha yaklaşıyor. Bahçeşehir Üniversitesi, bu hedefe giden son adımların atılacağı 2010’lu yıllara “Uluslararası Araştırmacı” kimliğiyle tüm uluslararası akademik camianın takdirini kazanan Prof. Dr. Yılmaz Esmer’in önderliğinde başlıyor.
Bugüne kadar birçok önemli araştırmaya imza atan Prof. Dr. Yılmaz Esmer, 1968 yılında Yale Üniversitesi Siyaset Bilimi Bölümü’nden lisans derecesi alarak başladığı akademik kariyerine, Stanford Üniversitesi Sosyoloji Bölümü’nden 1975 yılında aldığı yüksek lisans ve 1977 yılında aldığı doktora dereceleri ile devam etti. 1977-1982 yılları arasında Boğaziçi Üniversitesi ve Stanford Üniversitesi’nde Yrd. Doç olarak görev alan Prof.Dr. Esmer, Boğaziçi Üniversitesi’nden 1983 yılında Doçent, 1989 yılında Profesör ünvanlarını aldı.
Bahçeşehir Üniversitesi Ekonomik ve Toplumsal Araştırmalar Merkezi’nde de birçok araştırma yöneten Prof.Dr. Esmer yer aldığı uluslararası araştımalarla tanınmaktadır. Prof.Dr. Esmer; Dünya Değerler Araştırması Yönetim Kurulu Üyesi, Avrupa Sosyal Taraması Türkiye Ülke Koordinatörü ve Bilimsel Danışma Kurulu Üyesi, Avrupa Değerler Araştırması Türkiye Araştırma Sorumlusu, Karşılaştırmalı Seçim Sistemleri Araştırması Türkiye Temsilcisi, AB VI. Çerçeve Programı Network of Excellence Ortağı, AB VII. Çerçeve Programı Collaborative Projects Ortağı, Journal of Civil Society Editörler Kurulu üyesi ve World Cultures Report Danışma Kurulu üyesidir. 1990 yılında da Fulbright Bursiyeri olarak Michigan Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü’nde araştırmalar yürütmüştür.
Türkiye Ekonomik ve Sosyal Etüdler Vakfı’nın (TESEV) Kurucu Genel Direktörü olan Prof. Dr. Yılmaz Esmer Boğaziçi Üniversitesi’nde Sosyal Bilimler Enstitüsü Müdürü, Yaz Okulu Müdürü, Rektör Yardımcısı ve Üniversite Yönetim Kurulu üyesi olarak görev yaptı.
Çalışmalarında özellikle karşılaştırmalı değer araştırmaları, kültürel çeşitlilik, sosyal bilimler metodolojisi, araştırma yöntemleri, sosyal değişim ve modernizasyon gibi konulara eğilen
Prof.Dr. Esmer’in en son yayınlanan çalışmaları arasında “Elite and Mass Values: Religion as an Intervening Factor”, “Radikalizm, Aşırılık ve Toplumsal Değerler Bir Saha Araştırmasının Bulguları”, “Religion, Democratic Values and Political Conflict”, “The International System, Democracy and Values”, “Changing Values, Persisting Cultures: Case Studies in Value Change” ve “The Effects of Religion and Religiosity on Voting Behavior” bulunmaktadır.